东帝汶政府抗击新冠肺炎疫情成果斐然,得到了国际社会的赞许。同时,为了应对疫情造成的经济冲击,政府同样采取了系列强有力的措施,以减轻日益加剧的贫困、不平等和失业问题。东帝汶民众对政府采取的一系列抗疫“组合拳”持怎样的态度呢?

疫情趋于稳定,经济遭受重创

2020年,全世界都笼罩在Covid-19(新冠病毒肺炎)的阴影中。截至目前,全球疫情已导致超过100万人死亡,很多国家的感染率和新增病例还在不断上升。与此同时,包括保持社交距离在内的系列防疫措施,已使多个国家经济活动停摆,经济遭受重创,全球经济正在面临衰退危险。

这场全球性的公共卫生危机,对很多国家都造成了严重打击,亚洲地区最年轻的国家—东帝汶更是未能幸免。早在疫情初期,人们普遍担心,东帝汶能否很好地应对这次危机,因为这个国家的医疗系统十分脆弱,政治局势动荡不安,贫困率居高不下。然而,综合这几个月的抗疫成果来看,东帝汶的抗疫工作要比预期乐观很多。2020年3月21日,东帝汶确诊了首例新冠肺炎感染病例。随后,政府迅速采取行动,不仅关闭了与印度尼西亚的陆地边境口岸,还启动国家应急响应机制,开展广泛的宣传动员,及时向公众发布疫情信息。这些措施有效控制了病毒的传播。

截至目前,在东帝汶1400万的总人口中,仅有29例确诊病例,而且28例已痊愈出院,仅剩1例仍在治疗康复阶段。这一优异战绩,使得东帝汶在出现新冠肺炎疫情的214个国家中表现十分突出,成为22个零死亡病例的国家之一。

注释:文中的“截至目前”是指截至原博发稿时的日期,即2020年10月14日。相关数据来自CNN网站Tracking coronavirus’ global spread板块的内容,网址:https://www.cnn.com/interactive/2020/health/coronavirus-maps-and-cases/。

东帝汶抗击新冠肺炎疫情成果斐然

图源:亚洲基金会

在新冠肺炎疫情肆虐的当下,遏制疫情、保护公众健康是各国的头等大事。但疫情造成的危机是多层次的,主要表现在三个方面:公共卫生危机,国内经济动荡,以及全球经济大衰退。对于东帝汶而言,疫情对经济的冲击影响最为严重。尽管政府在应对疫情方面采取了卓有成效的措施,但这并无法避免疫情对当地经济的剧烈冲击。在全球范围内,疫情加剧了社会和经济的脆弱性,而随之到来的经济衰退又在导致社会贫困状况继续恶化,失业率激增。显然,东帝汶也已明显体会到了经济衰退带来的“疼痛”。

疫情前,根据第三方预测,东帝汶2020国内GDP增速有望接近7%。但疫情发生后,这一预测值下降了11个百分点,变成了-4%。而东帝汶政府为了控制疫情采取的紧急隔离措施,客观上迫使许多企业停止经济活动,失去收入来源,最终只能歇业或者裁员,这又导致失业率不断上升

注释:数据来自文章COVID-19: economic damage and Pacific strengths,网址:https://devpolicy.org/covid-19-economic-damage-pacific-20200818/。

民众对政府经济纾困措施的反馈

为了应对疫情造成的经济冲击,东帝汶政府同样采取了系列强有力的措施,以减轻日益加剧的贫困、不平等和失业问题。具体而言,政府通过统筹储备金,启动了社会援助项目,为受困家庭提供紧急援助,帮助他们从疫情的影响中恢复过来。整体来看,政府推行的这一揽子经济援助方案已成为GDP支出的主要内容

目前,政府社会援助项目的重点是为全国近30万户居民发放每户200美元的现金补助。该项目已于6月份开始实施。根据亚洲基金会在东帝汶开展的两次公众感知度调查结果,我们发现比较多的东帝汶民众对这一措施持积极态度。我们在5月开展的第一次调查结果显示,有49%的民众对政府采取的民生保障措施表示信任;7月开展的第二次调查结果显示,这一数据上升到64%,提升了15个百分点。

除此之外,54%的受访者表示东帝汶正在朝着正确的方向发展,而认为前进方向错误的人已下降到40%。这与5月的调研结果有很大的差异,当时认为东帝汶是在朝着错误方向发展的人群高达58%,仅有38%的人认为国家在朝着正确的的方向前进。

图注:7月的调查结果显示,认为东帝汶在朝着正确方向前进的人已上升至54%

图源:亚洲基金会

值得注意的是,受访者也指出了新冠大流行带来的积极影响,包括能和家人在一起(5月数据为53%,7月数据为74%,上升21个百分点),感觉自己正在成为社区的一部分(5月数据为53%,7月数据为71%,上升18个百分点),享受个人时光(5月数据为49%,7月数据为71%,上升22个百分点)。这些都是疫情带来的意外收获。

图注:调查结果显示,疫情发生后,人们和社区的关系增进了

图源:亚洲基金会

与此同时,和五月的调查结果对比,我们还可以发现,大部分受访者认为新冠肺炎疫情仍然是东帝汶目前发展的最大挑战,特别是在公共卫生方面(7月数据为52%,5月数据为61%);19%的受访者认为紧随其后的是政治问题;另外还有16%的受访者认为对经济衰退的担忧已经越来越普遍,这个数据高于5月的数据(10%)。

调查还发现,尽管东帝汶政府的公信力有所提升,但是大多数受访者在金钱(73%)、健康(71%)和食物(68%)方面表示了担忧。7月份的另一个调查数据也侧面证实了这一调查结果:在过去30天里,70%的受访者都出现了减少食物消耗的现象,每餐少吃或者一天只吃两顿,因为他们没有足够的收入和食物。

积极的信号

整体而言,东帝汶政府正在积极抗击疫情,并努力复苏经济。他们比区域内很多国家都采取了更为积极的应对措施。今年6月,政府拨付专项资金,极大改善了短期粮食安全问题,并帮助农村企业复产复工。同时,政府还及时发布疫情信息,提高其公信力,这有助于国内全面开展现金援助计划,惠泽民众。

当下,全球经济衰退的威胁还在持续,疫情可能会随时偶发并进一步扩散,青少年、妇女和老年人等特殊群体的困扰丝毫没有减弱,未来还有很多事情需要做。尽管如此,东帝汶初期的抗疫措施让人印象深刻。人们相信,面对未来的挑战,政府还会一心一意为民谋福祉,诚心诚意求发展。

新冠肺炎疫情对东帝汶的调查报告(5月)封面

图源:亚洲基金会

访问以下链接,可获取亚洲基金会关于新冠肺炎疫情对东帝汶调查报告的电子版。

5月报告链接:https://asiafoundation.org/publication/timor-leste-covid-19-survey/

7月报告链接:https://asiafoundation.org/publication/timor-leste-covid-19-survey-july-2020/

本文由亚洲基金会传播团队根据亚洲基金会英文博文“And Now, a Bright Spot: Timor-Leste Weathers a Pandemic”内容编译。读者可通过此链接阅读原文:https://asiafoundation.org/2020/10/14/and-now-a-bright-spot-timor-leste-weathers-a-pandemic/。原博作者宝林 · 特威迪(Pauline Tweedie)是亚洲基金会驻东帝汶办公室首席代表,电子邮箱为:[email protected]。卡门 · 苏亚雷斯是亚洲基金会驻东帝汶办公室项目官员,电子邮箱:[email protected]。本文所述仅代表作者的观点,不代表亚洲基金会或资助方的立场。