抗疫成果与经济的“冰火两重天”
新冠疫情发生后，蒙古国迅速采取行动，成为全球首批采取严格防疫措施的国家之一。为了防控疫情，政府最先颁布了旅行禁令。自2020年1月27日起，政府对所有中蒙边境口岸，包括航空、铁路和公路口岸，采取临时管制措施。同时，政府还下令学校停课，禁止所有公共集会。不久，政府又叫停了所有飞往蒙古国的航班。在这些及时有力的措施下，蒙古国的抗疫成果十分出色：全国只有200多例新冠病毒确诊病例，且均为境外输入，没有一例社区传染病例。（注释：截至原博2020年7月8日发稿时，根据世界卫生组织新冠肺炎疫情报告显示，蒙古国累计确诊病例225例，当日无新增病例。网站链接：http://mrw.so/6tv1Nn）
与此形成鲜明对比的是，蒙古国的经济在疫情之下可谓举步维艰。
2019年，蒙古国全国经济增长率是5.1%，经济合作与发展组织（Organization for Economic Cooperation and Development，下称“经合组织”）还曾预测蒙古国2020年的全国经济增长率将达到5.4%。但是2020年新冠疫情暴发后，这一数据直线下降。在今年5月，经合组织将这一预测下调至-1%。
剧烈的冲击从何而来？
蒙古国经济严重依赖采矿业出口，而疫情之下，全球进出口业务普遍疲软，使得出口经济遭受重创。过于单一的产业布局，不仅使国家经济在当下遭受剧烈冲击，而且还会对后疫情时代的经济复苏，包括就业、投资和生产等，造成巨大阻力。这将使蒙古国和其它发展中国家面临前所未有的不确定性。为了减轻疫情对经济的影响，蒙古国政府迅速采取了扩张性的货币和财政政策，包括降低基准利率，为公民免除6个月的社会保险税费等。但是这些远远不够，蒙古国还将面临严峻的宏观经济挑战，包括国债增加、税收减少，以及商品价格下跌等。
黯淡的经济发展前景，加之强力的抗疫措施，使蒙古国营商环境变得十分艰难。其中，女性创业者更是如履薄冰。
蒙古国的大多数女性劳动力分布在零售业和服务业。正像当下我们看到的那样，这些行业对消费者支出减少很敏感。对此，政府实施了应对COVID-19的经济刺激计划，其中包括针对小微型企业的救济，但是，并没有专门针对女性的扶持措施。
2018年蒙古新年年货会现场, 但2020年疫情的到来，致使盛况不再
图源：亚洲基金会
亚洲基金会为女性创业者“雨中撑伞”
为创业女性提供支持，是亚洲基金会一直在做的事情。亚洲基金会于2016年在蒙古国开展的项目，无意间为疫情之下的女性创业者“雨中撑伞”。
2016年，亚洲基金会在韩国国际合作机构（Korea International Cooperation Agency）的支持下，在蒙古国首都乌兰巴托成立了蒙古女性商业中心（Women’s Business Center，以下简称“WBC”）。疫情发生后，亚洲基金会依托WBC，对登记在册的女性创业者进行了快速调研。参与调研的30名女性创业者均表示，疫情期间，她们的日子很难过，在收入锐减的同时还要继续给员工发工资，其它运营支出也要照常，业务实在难以维继。此外，被访者还表示，她们还要额外承担照顾家庭的责任。学校和幼儿园在1月份就停课了，孩子们只能待在家里。然而，很多家庭并没有做好居家育儿的准备。对一些家庭来说，长期待在家里本身就很有挑战，甚至存在危险。疫情期间强制性的居家隔离措施，也导致家庭暴力事件频发，妇女和儿童的安全面临严重威胁。
令人欣慰的是，亚洲基金会驻蒙古国办公室推出了一系列应对疫情的救助策略，帮助WBC的女性创业者们继续开展业务，进而更好地面对疫情冲击。基金会通过设立COVID-19应急响应专项基金，为女性创业者提供有针对性的帮扶，包括紧急赠款、心理辅导热线，以及在线商业辅导等。该项目还得以与乌兰巴托警察局合作，传播有关家庭暴力的求助信息等。
乌伦塞日格（音）是一位女性创业者，也是COVID-19应急响应专项基金的帮扶对象之一。作为WBC的“毕业生”，乌伦塞日格创办了一家纺织企业，生产床单和毯子。疫情之前，她经常在WBC销售她的产品（如下图）。
2018年新年前夕，乌伦塞日格在WBC销售她的产品
图源：亚洲基金会
疫情发生后，蒙中边境关闭，切断了纺织原材料的来源，乌伦塞日格的生意受到了严重打击。紧接着，政府取消了延续了近百年的新年庆祝活动，这个打击无疑是致命的。蒙古春节不仅是蒙古人重要的传统节日，也是中小企业的重要商机。跟中国的春节一样，人们会在节前大量采购年货。对于这一重要商机，商家往往在节日几周前就开始进货，甚至是借款备货来为年货会做准备。
然而，所有人都没有想到的是，今年1月底，政府开始实施“居家隔离”措施，同时取消了节日庆典活动。商家们一时陷入货品积压、负债累累的境地。
乌伦塞日格的纺织厂也没能幸免，公司业绩出现亏损。她告诉我们，虽然政府出台了帮扶计划，但无论是对小微企业的扶持，还是对残疾人的帮助，她都没有得到。乌伦塞日格别无选择，只能暂时闭店歇业。期限有多久？没有人知道。许多蒙古国的女性创业者和她的处境一样。除此之外，这也引发了多米诺骨牌式的负面连锁反应。因为从WBC毕业的很多女性创业者，通常都会雇佣女性员工。
对此，COVID-19应急响应专项基金向乌伦塞日格以及其他15位女性创业者提供了每人500美元的紧急救助金。有了这些钱，乌伦塞日格在本地采购进口原料的替代品。此外，她也调整了生产线，开始生产口罩和手套等防护物资，以解决国内个人防护用品短缺的问题。在创业导师的指导下，她积极拓展销售渠道，重点发展线上业务，包括使用Facebook的推广功能，以及WBC新开发的线上购物平台，从而摆脱对疫情期间关闭的线下展销会类单一渠道的依赖。
疫情发生后，乌伦塞日格的生意几乎中断，WBC帮助她和她的企业走出了困境
图源：亚洲基金会
目前，WBC共有6000多名在册的女性创业者，大部分人的企业经营都受到了疫情的严重影响。这些女性创业者每天都会和我们分享企业遇到的各种困难。我们也真切地感受到她们对企业帮扶项目的急切需求。对此，我们已经开始采取行动，尝试为一小部分女性创业者提供帮助，并取得了不错的成效。未来，我们希望能为更多的女性创业者提供协助，从而为蒙古的经济复苏尽一份力。
本文由亚洲基金会传播团队根据亚洲基金会英文博文“Funding Women Entrepreneurs on Mongolia’s Covid Front Line”内容编译，可通过此链接阅读原文：https://asiafoundation.org/2020/07/08/funding-women-entrepreneurs-on-mongolias-covid-front-line/。原博作者全素敏（Soomin Jun） 是亚洲基金会驻蒙古国办公室的项目专家，负责女性经济商业中心和孵化中心的项目，电子邮箱：[email protected] ；萨仁扎娅（Saranzaya Gerelt-Od）是亚洲基金会驻蒙古国办公室高级项目官员和性别专家，电子邮箱：[email protected]。文中所表达的观点和意见均为作者本人看法，不代表亚洲基金会或资助方的立场。